我们可以从以下几点来区分松烟墨和油烟墨：

一、松烟墨磨口多不反光。一般而言，松烟墨磨开之后的磨口乌黑，不甚反光。将磨口对着阳光观察，只有隐隐的古铜光，内敛而沉稳。不过，也有特例。20世纪70年代生产的松烟墨(侧翻花盒一两“黄山松烟”)，其磨口锃亮如铜镜一般，光可鉴人。究其原因，是其用胶较好，且杵打到位，墨身较其紧致。经年累月的时间洗礼之后，墨和胶越发硬朗，磨后所泛之光实乃“胶光”。

二、以洗相纸试墨，墨迹不反光。这种办法对于初次使用的人来说，较为便捷且效果明显。其具体办法是：将松烟墨和油烟墨同时写在洗相纸上，待其干后，可见松烟墨迹全然不反光，乌黑深邃;而油烟墨迹则仿佛在黑色的块面上又覆了一层油花。这是判断松烟、油烟之区别的较直观的办法。之所以选用洗相纸，首先是因为洗相纸较好取得，通常复印店都可以找到;其次，松烟墨和油烟墨呈现在洗相纸上的对比感比普通宣纸乃至A4打印纸更为明显。

松烟墨不反光与其烟粉颗粒有关。在电子显微镜下观察，松烟的烟粉颗粒较之油烟要大许多，且大小不均匀。也就是说，松烟墨*颗粒和小颗粒是无规则排列的，当光线投射到磨口表面时，这种大小颗粒不规则的排列导致反射光形成类似于物理中“漫反射”的效果。这就是松烟墨磨口和墨痕不反光的原因。